Puglia + cozze pelose = conviviality

by Ariella Risch | Jul 01, 2010 in Conviviality | 4 Comments

Si. Sono in ferie. Non troppi giorni, non troppo sole, non troppo distacco dal lavoro. Sono in Puglia, nel Gargano, a Peschici per la precisione. Una terra ospitale, colpita un paio di anni fa da incendi che l’hanno portata alla ribalta, ma questo non ha ridotto la disponibilità dei suoi abitanti verso il turista. Oggi ne ho avuto la prova.

In un piccolo albergo bianco e azzurro sulla punta di Peschici oggi era il compleanno del proprietario, il signor Natale, che ha voluto festeggiare insieme a tutti i suoi ospiti offrendo un menu che ha riconciliato il mio amore verso il pesce. Quello crudo in particolare. Perché nonostante tutti offrano pesce fresco, quando lo é per davvero lo si sente . E in particolare mi sono commossa davanti alle cozze pelose (nome scientifico Trichomya hirsuta) che sulla tavola del nord est non arrivano. Bruttine, a dir’ la verità ma con un sapore di mare e un colore arancio vivo che mette allegria.

Forse é proprio questa la formula giusta della convivialità: donare e spartire quello che c’é sulla tua tavola, per godere di un giorno di festa in modo spontaneo e generoso (perché nessuno se lo aspetta di questi tempi). E le cozze pelose insieme al resto del pranzo rimarranno nei miei ricordi.

Ora ci vuole però un buon caffè!

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Okay, it’s true, I’m supposed to be away on holiday. Not for long, with only minimal sun and beach, and never totally separated from my work (thus I wrote this post). I’m in Puglia, in the Gargano area, at Peschici to be specific. A wonderful, hospitable place that was hit a few years ago by fires that created vast damage, but this didn’t reduce their welcoming attitude to tourists. And today I found proof.

In a little white and blue hotel at the edge of Peschici, today was the owner’s birthday. Signor Natale wanted to celebrate with all his guests by offering a menu that has made me love fish. In particular, raw fish. So many people offer “fresh fish” but you can taste the difference when it is truly fresh. What really excited me was the “cozze pelose”, literally “hairy mussels”, known in the scientific world as Trichomya hirsuta. A local variety of mussels that are honestly pretty ugly to look at but with a strong taste of the ocean and a bright orange colour inside that just makes you happy.

And this got me to thinking that maybe the right formula for conviviality is just this: give and share everything on your table; truly enjoy a holiday and its meal in a spontaneous and generous way that nobody really expects any more. The hairy mussels will remain forever in my memory. But now I could use a good expresso!

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